Alors qu’une vague de chaleur va concerner une grande partie de la France hexagonale dans les prochains jours, les conditions météorologiques attendues – fortes températures, ensoleillement important et faible ventilation – sont favorables à la formation d’ozone dans l’air.
Ce polluant atmosphérique peut atteindre des concentrations élevées lors des épisodes de chaleur estivale et avoir des effets sur la santé. Atmo France invite chacun à suivre les informations diffusées par les Associations agréées de surveillance de la qualité de l’air afin de connaître l’évolution de la situation dans son territoire et d’anticiper les éventuelles recommandations sanitaires.
Comprendre l’ozone : un polluant qui se forme sous l’effet du soleil
L’ozone est naturellement présent dans l’atmosphère, mais son rôle diffère selon l’altitude à laquelle il se trouve.
Dans la stratosphère, entre 12 et 50 kilomètres d’altitude, il constitue une partie de la couche d’ozone qui protège les êtres vivants en absorbant une partie des rayonnements ultraviolets émis par le soleil.
À proximité du sol, dans la troposphère, l’ozone devient un polluant atmosphérique. Il ne provient pas directement d’une source d’émission mais résulte de réactions chimiques entre différents polluants présents dans l’air, notamment les oxydes d’azote et les composés organiques volatils, sous l’effet du rayonnement solaire.
C’est pourquoi les concentrations d’ozone augmentent généralement lors des périodes estivales, particulièrement lorsque les conditions sont chaudes, ensoleillées et peu ventées.
Quels sont les effets de l’ozone sur la santé ?
L’ozone est un gaz oxydant qui pénètre profondément dans les voies respiratoires.
Les connaissances scientifiques disponibles montrent qu’une exposition à ce polluant peut provoquer des irritations des voies respiratoires, une diminution temporaire de la fonction pulmonaire, des inflammations pulmonaires ainsi que des effets sur le système cardiovasculaire. Des irritations oculaires peuvent également être observées.
Les personnes souffrant de pathologies respiratoires ou cardiovasculaires, les enfants, les personnes âgées ainsi que les personnes pratiquant une activité physique soutenue en extérieur figurent parmi les populations les plus susceptibles d’être affectées lors des épisodes de pollution à l’ozone.
Les effets de l’ozone sur l’environnement sont également documentés. Ce polluant peut affecter la végétation, réduire certains rendements agricoles et contribuer à la dégradation de matériaux tels que les caoutchoucs ou les textiles.
Consulter la qualité de l’air : un réflexe utile pendant les épisodes de chaleur
Dans un contexte de fortes chaleurs, consulter les informations diffusées par les AASQA constitue un réflexe utile pour connaître la situation locale et suivre l’évolution de la qualité de l’air.
Les AASQA assurent la surveillance et la prévision de la qualité de l’air dans l’ensemble des régions françaises grâce à des dispositifs de mesure, des outils de modélisation et une expertise scientifique indépendante.
En cas d’épisode de pollution, les recommandations sanitaires associées sont diffusées par les autorités compétentes, notamment les Agences régionales de santé (ARS) et les préfectures.
Trouver l’AASQA de votre région
Pour accéder aux informations et prévisions de qualité de l’air près de chez vous, retrouvez l’AASQA de votre région sur ce lien
