Cette étude fait suite à une précédente étude menée en 2009, qui avait notamment montré que les concentrations des xylènes dans l’air extérieur était largement supérieure à celle enregistrée ces dernières années sur d’autres sites de La Rochelle et que les rejets de xylènes du centre pouvaient être à l’origine de cette différence. Depuis cette étude, le centre a réalisé des travaux pour réduire ses rejets atmosphériques. La mairie de La Rochelle souhaite maintenant estimer l’impact de ces travaux sur la qualité de l’air respiré par les riverains. Trois solvants utilisés par le centre ont été ciblés en priorité : m,p-xylènes, o-xylène et formaldéhyde. Trois autres polluants ont été mesurés en parallèle : benzène, éthyl-benzène et toluène. Des prélèvements d’air ont été réalisés à l’extérieur et à l’intérieur de trois logements (notés A, B et C) situés à proximité du centre, pendant deux semaines en avril-mai 2011. Quatre des six polluants étudiés sont émis par le centre d’anatomie et cytologie pathologiques : m,p-xylènes, o-xylène, éthyl-benzène et formaldéhyde. Les xylènes et le formaldéhyde sont des solvants utilisés par le centre et connus comme pouvant être présents dans l’air vicié extrait des locaux. Cela n’était pas le cas de l’éthyl-benzène, qui provient d’impuretés présentes dans les solutions de xylènes utilisées. Les effluents du centre influencent les concentrations extérieures de xylènes et d’éthyl-benzène près des logements B et C. Leur influence est plus faible près du logement A. La comparaison aux résultats de 2009 montre une baisse des concentrations extérieures de xylènes et d’éthyl-benzène. Les travaux réalisés par le centre sur ses effluents semblent être à l’origine de cette amélioration de la qualité de l’air extérieur. La pollution extérieure par les xylènes et l’éthyl-benzène exerce une influence sur la qualité de l’air à l’intérieur des logements B et C. En revanche, les niveaux de xylènes du logement A ne sont pas influencés par les rejets du centre. Les niveaux de pollution par le formaldéhyde à proximité du logement B sont également influencés par les rejets gazeux du centre. Cette influence diminue rapidement avec la distance et n’est pas visible près des logements A et C plus éloignés. Bien que le logement B présente des concentrations extérieures en formaldéhyde près de trois fois plus importantes que les logements A et C, ses concentrations intérieures sont près de trois fois plus faibles. Les logements A et C présentent donc des sources internes de formaldéhyde. Pendant la seconde période de mesure, la valeur d’information et de recommandation de 42 μg/ m3 est franchie dans le logement C et approchée dans le logement A. En conséquence, il serait pertinent d’améliorer la ventilation de ces pièces et, en période chaude, de bien les aérer ou d’éviter de les occuper sur de longues durées. Les deux autres polluants recherchés, à savoir le benzène et le toluène, ont des concentrations uniformes sur les trois sites extérieurs. Les effluents gazeux du centre n’impactent donc pas les concentrations extérieures en benzène et toluène.

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